この日は、農林水産省知的財産戦略本部の本部長として、愛知県立渥美農業高校を訪問し、特許技術（申請中）を活用した四角いメロン「カクメロ」の栽培を視察しました。
　四角いメロンの名称「カクメロ」には、四角いメロンで革命をおこしたいという願いが込められており、公募２３４点の中から選定されたとのこと（「カクメロ」は平成１７年４月に商標登録済み）。
　四角いメロンを栽培するきっかけとなったのは、ある生徒さんによる「四角いメロンを作りたい」という提案。これを担当の加藤教諭がしっかりと受け止め、生徒たちと共に試行錯誤を繰り返し、数年をかけ、きれいな編み目と通常のメロンに負けない糖度を持つメロンの栽培に目途をつけ、本年６月の地元ＪＡとの特許の共同申請に結びつけたとのこと（地元ＪＡが出願人となることで、最大２０年間、地元ＪＡ管内で独占的に四角いメロンを生産することが可能となります）。
　四角いメロンの試験栽培の段階では地元の農家やＪＡなどの応援、特許申請に当たっては県知的所有権センターや特許事務所などの助言・指導を受け、また、型枠は地元の豊橋工業高校、箱のデザインやホームページのアイディアは地元の豊橋商業高校の協力を得て、四角いメロン「カクメロ」が誕生したとのこと。
　今回の視察を通じて、商品として売れる四角いメロンを作りたいという地域の熱意に大いに感銘を受けました。また、知的財産権を活用したこのような産地づくりの事例が全国に広がることにより、地域農業が元気を取り戻し活性化するものと期待しています。